Для начала выбрать сюжет.
Определиться с количеством персонажей.
Решить, будет ли хор (как действующий персонаж).
Определиться - это будет пожтический или прозаический текст (или их комбинация).
Начать работать над структурой оперы - разбить на акты. Акты на номера. Решить, где будут арии, речетативы, ансамбли, и т.д.
Обязательно отметить, где будет место кульминации (обычно в конце, но не обязательно).
После этого начать работать над текстом.