Этот процесс обезземеливания крестьян получил название «огораживания» . Бывшие крестьяне, лишившись средств к существованию, были вынуждены наниматься на предприятия.В далёком XVI веке в Англии появилось выражение: «Овцы съели людей» . Оно вошло в обиход из книги «Утопия» Томаса Мора.
Смысл заключался в следующем: в эти времена Англия стала производить хорошую шерсть, которую охотно и в больших количествах покупали во всей Европе. Спрос потянул за собой предложение, Англии понадобилось всё больше овец, а овцам нужны пастбища. Помещики-землевладельцы стали отбирать у крестьян земли, которые сдавали им в аренду под пахоту. А самим крестьянам оставалось идти куда глаза глядят – на земле им места больше не было.