Тип Членистоногие объединяет двусторонне-симметричных животных с сегментированным телом, членистыми конечностями и твёрдым покровом, основу которого составляет хитин. Для членистоногих характерна линька- замена старого покрова на новый.
В основном они водные животные. Тело состоит из головы, груди (или головогруди) и брюшка. Органы дыхания-жабры. Глаза сложные. Кровеносная система незамкнутая. Выделение осуществляется зелёными железами. Высшие раки - санитары водоёмов; многие виды используются человеком в пищу.