Мысли о написании произведения о судьбе монаха, желающего обрести свободу, Лермонтов вынашивал много лет. Мцыри вобрал в себя человеческие качества, которые больше всего ценил Лермонтов. Он, как и главный герой его произведения, всегда боролся за свободу, человеческую волю. Именно поэтому Мцыри стал любимым идеалом поэта.