На дне всех океанов Земли есть горные хребты, скальные выступы, глубокие расселины с обрывистыми стенками, глубокие рифтовые долины, подводные каньоны. Материковая отмель тоже не является ровной, как это могло бы показаться на первый взгляд, на ее внешних частях обычны скальные выступы. На берегах, которые часто подвергающиеся к оледенению на шельфе отмечаются впадины и ложбины.