Взагалі вірш "Декадент" був написаний Франком, як відповідь на заяву Василя
Щурата, мов збірка “Зів'яле листя” – “об’ява декадентизму в українсько-руській літературі”. Тим самим критик хотів піднести поетичну творчість свого земляка до вершин світової лірики, оскільки вважав декадентизмом “розумне і артистичним
змислом ведене змагання до витвору свіжих оригінальних помислів, образів, зворотів мови і форм”. Однак ті кілька рядків із об’єктивної і загалом доброзичливої Щуратової статті викликали довольно таки негативну реакцію І.Франка. На це він написав вірш "Декадент".