Процесс растворения в воде соли — вещества ионного строения. При попадании кристалла соли в воду молекулы воды ориентируются вокруг заряженных ионов: к положительно заряженным ионам молекулы притягиваются отрицательным полюсом, а к негативным ионам — положительным полюсом . Молекулы воды начинают притягивать ионы к себе. Когда сила притяжения ионов к молекулам воды становится больше силы удерживания ионов между собой, ион в окружении молекул воды переходит в раствор. Молекулы воды, окружающие ионы в растворе, называют гидратной оболочкой, а сами ионы, окруженные молекулами воды,— гидратами. Аналогичным образом растворяются в воде и молекулярные вещества.