Манилов не морит голодом крестьян,не изнуряет работой,но абсолютно равнодушен к их проблемам и судьбам.Он не пытается помочь,улучшить их тяжёлую жизнь.Крестьяне не боятся,но и не уважают барина.Дворовые бессовестно обманывают помещика,воруют,а рабочие-пьют,говоря, что уходят на заработки. Крестьяне,как и хозяин,вежливые и приветливые люди.
Манилов и его жена не следят за хозяйством,всё пущено на самотёк. Проблем в хозяйстве много,но Манилов предпочитает их не замечать. Учёт душ не ведётся,сколько крестьян-точно никто не знает.Учитывая только мужчин,Манилов не в курсе,сколько их в каждом доме. Грандиозных планов много,но это лишь мечты.Эгоист,занят лишь собой,чёрствый и никчёмный человек.