Гюго был вдохновлён маленькой девочкой по имени Мари-Жаннет из французской деревни Кольпо, история которой весьма схожа с историей Эфрази.Настоящее имя Козетты — Эфрази.Когда Козетта жила у Тенардье, она любила разглядывать красивую дорогую куклу в витрине лавки с игрушками.Однажды вечером мадам Тенардье послала Козетту за водой, в лес к колодцу. Там Козетта встретила Жана Вальжана, который, исполняя обещание, данное умершей Фантине, забирает девочку у Тенардье, чтобы заботиться о ней. При этом она получает в подарок ту самую куклу, на которую столько любовалась. Козетта и Жан Вальжан отправляются в Париж, где сначала живут в лачуге Горбо, а затем, преследуемые инспектором Жавером и полицейскими, попадают в монастырь бернардинок-бенедектинок. В монастыре Козетта проводит своё оставшееся детство и получает начальное образование.