Потому что взгляды на жизнь и творчество у писателя сформировались ещё в детстве, что отразилось на творчестве и, в частности, на рассказе У мельницы. Детство Ш. прошло в близком общении с трудовым людом, постоянно заполнявшим двор отца, занятого строительными подрядами. Это общение корректировало идеалы христианского благочестия, которые внушались домашним воспитанием. Тогда же он впервые уловил ноты социального протеста, проникся уважением к человеку из народа. Как говорил сам Шмелев:« Я знал столицу, мелкий ремесленный люд, уклад купеческой жизни. Теперь я узнал деревню, провинциальное чиновничество, фабричные районы, мелкопоместное дворянство.»