Эти слова писал А.Н.Радищев в своем "Путешествие из Петербурга в Москву", за которое был сослан императрицей Екатериной II в Сибирь. В своей книге автор смело и жёстко обличает российские порядке, рассказывает о страданиях крепостных крестьян, злоупотреблениях помещиков, о взяточничестве судей и произволе чиновников. Радищев писал о необходимости отмены крепостного права, об освобождении крестьян, причём обязательно с землёй. За это императрица, которой случайно попало его сочинение обвинила его в Пугачевщине, объявила, что автор заражен французским заблуждением, подбивает народ на неповиновение к власти.
Так начался один из самых известных и трагических политических процессов России 18 века.