Особое место принадлежит странствиям купцов из Венеции по фамилии Поло через Центральную Азию в Китай. Вернувшись на родину Марко Поло издал "Книгу о разнообразии мира". В ней подробно описан неизвестный европейцам на тот момент времени азиатский "материк". Сведениями из этой книги в течении нескольких веков пользовались путешественники, дипломаты, купцы, в том числе Х. Колумб, Васко да Гама, Ф. Магеллан.