Кайнозой
Кайнозой - эра новой жизни - время расцвета цветковых растений, насекомых, птиц и млекопитающих.
Уже в период господства динозавров существовала предковая группа млекопитающих - небольших по размеру, с волосяным покровом животных, возникших от группы хищных пресмыкающихся - тераспид, или звероподобных. Терапсиды жили в течение мезозоя и по своему разнообразию почти не уступали динозаврам. Долгое время, примерно в течение 150 млн. лет, первые мелкие млекопитающие находились как бы в тени гигантских ящеров. Во второй половине мела возникли сумчатые и плацентарные млекопитающие. Вынашивание детенышей в теле матери, питание эмбрионов через плаценту, связывающую кровотоки матери и плода - прогрессивные черты организации плацентарных млекопитающих, позволившие им лучше приспособиться к меняющимся условиям существования. Пресмыкающиеся из-за непостоянной температуры тела, откладки яиц находились в большей зависимости от колебаний условий среды и имели ограниченную возможность к распространению. Приобретя живорождение, заботу о потомстве и теплокровность, млекопитающие получили преимущество перед пресмыкающимися. Живорождение, теплокровность, более развитый мозг и связанная с ним большая активность обеспечили прогресс млекопитающих.